Словом, было бы неплохо, конечно, создать серьезный противовес американской военной машине в южном подбрюшье Европы. Но реально ли это для нынешней России? Адмирал Чирков на этот счет полон казенного оптимизма.

По подсчетам главкома, Россия уже сегодня в состоянии на постоянной основе держать в Средиземном море оперативное соединение в составе 6-10 сменяющих друг друга боевых кораблей и судов обеспечения. Причем, формировать эту эскадру будут силами трех флотов – Черноморского, Балтийского и Северного. Потому что при нынешнем весьма хилом численном и техническом состоянии нашего ВМФ в одиночку черноморцы не справятся.

Оказывается, уже определен и численный состав штаба будущего оперативного соединения. В него войдут 25 офицеров, которые из Средиземного моря станут отлучаться лишь в отпуска. Чтобы штабу было комфортней, рассматривается возможность размещения его на одном из трех оставшихся в строю госпитальных судов. Все они – "Иртыш" на Тихоокеанском флоте, "Енисей" на Черноморском и "Свирь" на Северном – нуждаются в серьезном ремонте и уже не первое десятилетие стоят у причалов в качестве бесплатных гостиниц для командированных. Теперь, выходит, труба адмирала Чиркова позовет в поход и их.

По слухам, в Минобороны рассматривается возможность в будущем размещать штаб эскадры на покупаемых у Франции вертолетоносцах типа "Мистраль". Таким образом, этим кораблям, покупка которых у слишком многих вызывает вопросы, на которые нет ответов, найдут хоть какое-то применение. Однако почти беззащитным вертолетоносцам без кораблей охранения плавать не положено. Вот, очевидно, новоявленная Средиземноморская эскадра и займется охраной и обороной собственного штаба. На большее сил не останется.

В случае обострения ситуации в регионе туда можно подогнать еще и тихоокеанцев. Примерно, как это будет сделано на днях, 15 мая. В этот день, по планам Главного штаба ВМФ, Суэцким каналом в Средиземное море пройдет отряд кораблей Тихоокеанского флота в составе большого противолодочного корабля "Адмирал Пантелеев", больших десантных кораблей "Пересвет" и "Адмирал Невельской", танкера "Печенга" и спасательного буксира "Фотий Крылов". Этот отряд присоединится к уже давно находящимся в Средиземном балтийцам - сторожевому кораблю "Ярослав Мудрый", танкеру "Лена" и спасательному буксиру СБ-921. Ну, еще черноморская плавмастерская в сирийском порту Тартус.

По большому счету – это все, чем на сегодня располагает Россия в тех краях. Не учтены разве что одна-две российские атомные подводные лодки, присутствие которых никогда не афишируется, но весьма вероятно. Как это было, скажем, во время агрессии НАТО на Балканах в 1999 году. Тогда весь мир знал, что неимоверными усилиями в район боевых действий из Севастополя удалось направить лишь средний разведывательный корабль "Лиман". И лишь спустя несколько месяцев выяснилось, что у Балкан, буквально под килями натовских ракетоносцев, в те же дни находился и атомный подводный крейсер Северного флота "Курск". Что стало неприятным сюрпризом для американцев.

Но в любом случае наши силы в этом районе на сегодня невелики, несмотря на весьма горячую политическую ситуацию в Сирии. А что у тех, кого на штабном жаргоне принято называть вероятным противником? То есть – у 6-го флота США? По данным Главного штаба ВМФ РФ, состав американских сил в Средиземном море – величина переменная, сильно зависящая от политической ситуации в регионе. Но всегда это штабной корабль (LCC/JCC 20) Mount Whitney, экипаж на котором посменно меняется. А еще – один-два атомных авианосца, имеющих 160-180 самолетов и вертолетов на борту. Еще – три-четыре крейсера УРО, 15-20 ракетных эсминцев и фрегатов, десантные корабли и суда обеспечения, которые заходят в Средиземное море на шесть-восемь месяцев. Естественно, и некоторое число атомных подводных лодок, о присутствии которых американцы, как и мы, никого не оповещают.

Словом, силы просто несопоставимы. А если учесть, что, по словам адмирала Чиркова, в зону ответственности создаваемого российского оперативного соединения собираются включить еще Атлантику и Индийский океан, эта затея вообще выглядит исключительно пропагандистской и никакого реального боевого значения не имеет. Это не только мнение автора, но еще и весьма авторитетного на флоте адмирала Валентина Селиванова. Того самого, который командовал не нынешней, а еще той, могучей советской 5-й Средиземноморской эскадрой. Несколько месяцев назад, когда министр обороны Сергей Шойгу впервые упомянул о грандиозности наших планах в Средиземном море, мы обсуждали их с Селивановым. Адмирал сказал:

- Глупость полная. У руководства России вообще своеобразный взгляд на ВМФ. Вот месяц назад президент страны на весь телеэкран заявляет, что мы провели стратегическое учение флота с выходом пяти боевых кораблей, нескольких буксиров и танкеров в Средиземное море. Самый молодой из них – крейсер "Москва", которому 32 года. Остальным под пятьдесят лет. С таким составом кораблей учение и на тактическое-то не тянет.

Самое главное – мы в любом случае не способны сегодня выставить в Средиземном море хоть сколько-нибудь реальную боевую силу. Ведь что в советское время представляла собой 5-я оперативная эскадра? Ее состав менялся в зависимости от обстановки. Но, как правило, это — 70-80 вымпелов, из которых полтора десятка — атомные и дизельные подводные лодки, 25-30 надводные боевые корабли. Остальное — суда обеспечения.

Это был первый оперативный эшелон обороны страны. Противостоял нам 6-й флот США, который был способен оттуда наносить ракетные и бомбовые удары по нашей территории до Москвы, Астрахани, Питера и дальше. Эффективность 5-й эскадры измерялась расчетной величиной предотвращенного ущерба от подобных ударов. Сумеем вполовину сократить мощь американского удара из района Средиземного моря – выходит, эффективность эскадры 50 процентов.

То есть, повторяю: мы имели в Средиземном море не какое-то "постоянное присутствие", а мощный первый оперативный эшелон обороны Советского Союза от глобального удара всеми возможными средствами.

А что сегодня? В Сирии второй год идет заваруха, а кроме плавмастерской в Тартусе ничего более постоянного у России там нет. Отдельные корабли появляются, постоят месяц-другой. И уходят. Создать серьезное корабельное соединение там нам не из чего. Я уж про эскадру не говорю. Ну, хотя бы малочисленную корабельную ударную группу, способную создать хоть какую-то угрозу авианосцам. Кого в нее включать? На Черноморском флоте – ракетный крейсер "Москва". В охранении какого-нибудь сторожевого корабля или тральщика. Больше некого.

Кем менять "Москву", чтобы соединение было постоянным? На Балтике ни одного ударного корабля океанской зоны у нас не осталось. Ну, можно с Севера прислать "Петра Великого", если он не в ремонте. Все.

Стоит прислушаться еще к мнению бывшего заместителя главнокомандующего - начальника Главного штаба ВМФ РОссии адмирала Виктора Кравченко:

- Не знаю, откуда взялись эти разговоры о воссоздании Средиземноморской эскадры. Подобные заявления - это опять громогласные слова и желания, которые не подкреплены реальными ресурсами.

Адмирал Кравченко взывает просто к здравому смыслу: на многомесячных якорных стоянках в Средиземном море корабли не будут получать электричество и пар с причалов. Придется безостановочно "молотить" собственными дизелями и котлами. В дальних походах достанется и двигателям. Матчасть, годами не знавшая ремонта, очень скоро "выбьет" оставшийся скромный моторесурс. Чем воевать будем, если придется?