В заявлении, которое в пятницу вечером было опубликовано в Facebook, Никол Пашинян объявил о готовности провести в 2021 году внеочередные парламентские выборы. И пригласил для консультаций по этому вопросу "парламентские и заинтересованные внепарламентские силы" Армении.

Из заявления премьер-министра следовало, что победа оппозиции на этих выборах вовсе не гарантирована — более того, он готов "в случае подтверждения доверия народа в дальнейшем продолжить лидерство Армении в этот сложный период". Пока же, по словам Никола Пашиняна, народной поддержки требования оппозиции об отставке премьера не получили, иначе при имеющихся у его оппонентов финансовых, технических и медиавозможностях те давно бы собрали куда более масштабные акции протеста.

Аналогичную формулировку уже несколько месяцев использует президент Белоруссии Александр Лукашенко, не раз заявлявший, что отстранить его от власти может "только белорусский народ".

Напомним, что с момента достижения в ночь на 10 ноября соглашения о прекращении огня в Нагорном Карабахе, подразумевавшего передачу обширных территорий азербайджанской стороне, в Армении не прекращаются акции протеста. Их участники считают Никола Пашиняна предателем национальных интересов и требуют его немедленной отставки. Они даже выдвигали ультиматум, утверждая: если премьер-министр не уйдет добровольно, его вынудят это сделать. Но все ультиматумы были проигнорированы. Власти не использовали жесткие методы разгона акций протеста, но возбудили ряд дел в отношении наиболее активных противников действующей власти. Так, фигурантом уголовного дела за публичные призывы к насилию стал председатель партии "Национальная безопасность" Гарник Исагулян. "Тому, кто пристрелит Никола, нужно присудить звание национального героя или выдать миллион долларов в качестве премии" — эта его фраза привлекла внимание Следственного комитета Армении.

Открытое недовольство действующей властью выражали за прошедшее с 10 ноября время не только представители оппозиционных партий, но и многие местные чиновники, а также духовенство. Так, 21 декабря господин Пашинян пережил один из самых позорных дней в своей политической карьере: он поехал в Сюникскую область, где ведутся работы по демаркации новой границы с Азербайджаном, но протестующие перекрыли трассу на юг республики, из-за чего кортеж вернулся в Ереван. Глава правительства смог посетить только город Сисиан, где также произошел конфуз: поставив свечу в местном храме, Никол Пашинян хотел пожать руку священнику Паргеву Зейналяну, но тот демонстративно отказался, сказав, что премьера ждет Божий суд.

На следующий день протесты перешли в новую стадию. Если раньше противники премьер-министра ограничивались мирными шествиями, то теперь они объявили о начале бессрочной общенациональной забастовки.

Ближе к вечеру эпицентр внимания переместился на проспект Баграмяна, где расположены резиденция президента и здание парламента. Скандируя "Армения без Никола", активисты перекрыли проезжую часть. Начались задержания. Как сообщали армянские телеграм-каналы, один полицейский во время столкновений с протестующими пострадал — упал и сломал ногу.

Теперь вопрос, удовлетворит ли пятничная уступка со стороны Никола Пашиняна оппозиционеров, которые требовали безотлагательной отставки главы правительства. И даже уже успели выдвинуть своего кандидата на пост премьер-министра — бывшего руководителя правительства страны Вазгена Манукяна.

Армянский политолог Грант Микаелян уверен: тот факт, что инициатива проведения выборов исходила от самого премьер-министра, неслучайна. "Пашинян знает: в Армении тот, кто проводит выборы, их и выигрывает,— отметил собеседник “Ъ”.— Имея в своем распоряжении налаженную машину пропаганды и способность мобилизовать административный ресурс, он ожидает, что сможет одержать победу на выборах. А следовательно, упрочить свою власть и удерживать ее вплоть до 2026 года". При этом, по словам господина Микаеляна, "Никол Пашинян знает, что рейтинг оппозиции довольно низок и победить она не сможет".

Между тем с этим не согласен старший научный сотрудник Центра постсоветских исследований ИМЭМО РАН Станислав Притчин: "Пока у Пашиняна есть мандат населения, но любые последующие выборы он проиграет из-за своей непопулярности. Так что для него ключевая задача сейчас — выиграть как можно больше времени до официального объявления досрочных выборов". По словам эксперта, "объявляя перед перерывом на каникулы о своем возможном согласии на досрочные выборы, Никол Пашинян тем самым переносит само решение уже на новый год и, возможно, ему удастся отложить переговоры с оппозицией по этому вопросу до января, а то и до февраля".