14 (26) ноября 1894 года в семье запасного матроса Дмитрия Николаевича Папанина и его жены Секлетиньи Петровны родился самый известный полярник Советского Союза Иван Дмитриевич Папанин. Родители жили в Севастополе на Корабельной стороне в районе Аполлоновой балки.
Дом построили в арке старого акведука, остатки которого сохранились до наших дней. Иван стал первенцем, но семья быстро росла - всего в семье было девять детей. Жили бедно, матери приходилось подрабатывать, на Ваню легла забота о младших братьях и сёстрах. Несмотря на все трудности, маленький севастополец в 1909 году успешно закончил четыре класса земской школы, но по настоянию отца, отправился работать в мастерские по изготовлению навигационных приборов, где обучился токарному делу. До конца 1913 года Иван Папанин работал токарем в мастерских военного порта Севастополя, а в декабре был отправлен в Ревель, где и проработал до декабря 2014 года.
В 1914 году судьба снова забросила Ивана Папанина в Севастополь. Он был призван на службу матросом полуэкипажа Русского императорского флота. В конце 1917 года он вступил в Черноморский отряд Красной Армии и до конца Гражданской войны сражался за установление советской власти в Крыму, служил в Крымской ЧК, Реввоенсовете военного флота Черного и Азовского морей. В 1922 году переведён в Москву комиссаром хозяйственного управления Народного комиссариата морских дел, в 1923 году - в Народный комиссариат почт и телеграфов управляющим делами и начальником Центрального управления военизированной охраны. В 1923-1925 годах проходил обучение на Высших курсах связи, после которых был направлен в Якутию в качестве заместителя начальника экспедиции по строительству радиостанции в Томмоте. С этой экспедиции и началась полярная эпопея Ивана Дмитриевича – север покорил сердце южанина.
В 1932-1933 годах он был начальником полярной станции Бухта Тихая на Земле Франца-Иосифа, а в 1934-1935 годах - станции на мысе Челюскин. В 1937 году Иван Дмитриевич Папанин был назначен начальником первой в мире дрейфующей станции «Северный полюс – 1». Именно эта экспедиция принесла севастопольцу всемирную славу.
Первый самолёт сел на льдину примерно в 20 км от Северного полюса 21 мая 1937 года. К началу июня все грузы были доставлены и 6 июня 1937 года станция была открыта. Самолёты улетели, на льдине диаметром около трёх километров и толщиной в три метра остались только четыре полярника: руководитель станции и повар Иван Папанин, метеоролог и геофизик Евгений Фёдоров, радист Эрнст Кренкель, гидробиолог и океанограф Пётр Ширшов. Был на льдине, правда, и пятый участник экспедиции - пёс Весёлый.
Экспедиция продолжалась 274 дня в неимоверно трудных условиях. Достаточно сказать, что к концу экспедиции льдина уменьшилась в размерах до 150 квадратных метров. К началу февраля был отдан приказ о прекращении экспедиции. Из Мурманска вышли ледоколы «Таймыр» и «Мурманск», а из Кронштадта - ледокол «Ермак». 19 февраля 1937 года два первых ледокола подошли к станции и сняли со льдины участников экспедиции и оборудование.
На родине героев-полярников встречали с таким триумфом, с каким в 60-е годы встречали космонавтов: всем четверым участникам экспедиции было присвоено звание Героя Советского Союза, а дети ещё многие годы играли в «папанинцев».
За девять месяцев За 9 месяцев работы дрейфующей станции было проведено 620 определений координат льдины, велись магнитные, метеорологические, гравиметрические наблюдения.
Впервые была измерена глубина Северного Ледовитого океана у Северного полюса (4290 м). Было окончательно доказано, что суши в этом районе не существует. Научные результаты экспедиции получили высокую оценку Академии наук СССР. Иван Дмитриевич Папанин и другие члены экспедиции получили учёную степень доктора географических наук (без защиты диссертации) и были избраны почётными членами Географического общества СССР.
С 1939 по 1946 год Папанин работает в должности начальника Главсерморпути. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 февраля 1940 года за образцовое выполнение правительственного задания по выводу ледокольного парохода «Георгий Седов» из льдов Арктики и проявленный при этом героизм Иван Дмитриевич Папанин награждён второй медалью «Золотая звезда». Так же этим указом было предписано установить бронзовый бюст на родине героя.
В 1954 году на Корабельной стороне Севастополя был установлен памятник Ивану Дмитриевичу Папанину. Автор бюста - скульптор Е.В. Вучетич, пьедестала - архитекторы В.А. Артамонов и В.М. Артюхов. Бюст из бронзы установлен на четырёхгранном диоритовом пьедестале, слегка суживающемся кверху. Автор изобразил его в адмиральском кителе с орденами и медалями под распахнутой шубой полярника. На лицевой стороне пьедестала имеется мемориальная доска с текстом Указа Президиума Верховного Совета СССР о награждении Папанина. Общая высота
памятника 4,5 метра. Историческая справка: Иван Дмитриевич Папанин (1894-1986). Родился в городе Севастополе. Советский исследователь
Арктики. Дважды герой Советского Союза. Кавалер девяти орденов Ленина. Почётный член Географического общества СССР (1938). Контр-адмирал (1943). Почётный гражданин Архангельска, Липецка, Мурманска, Севастополя, Ярославской области. Возглавлял Московское отделение Географического общества, награждён Большой золотой медалью Географического общества СССР.
Именем Ивана Дмитриевича Папанина названы мыс на полуострове Таймыр, горы на Земле Эндерби в Антарктиде, подводная гора в Тихом океане, остров в заливе Сиваш (Азовское море). Его именем названы морские суда, улицы в городах России. В Севастополе его именем названы улица и сквер.